64 years, 2 months and 19 days after my father’s family was evicted from the ground floor of this building in Liberec, Czech Republic under a Russian influence, I took a chance and paid a visit to the house, the city and the (beautiful) surroundings. It now accommodates a Kindergarten and still has the same green colour it obtained when it was built in 1938.

My aunt informed me the other day that my grandfather had plans of buying this house, but later on dismissed them as he got transfered to another place & the war came in-between, but still – isn’t it interesting to know where your ancestors lived before and what they did for a living?

The irony and my reason for blogging this is: you can travel the world and fall in love with many places, but in the end you become engaged to someone whose family actually hails from the same small town that your family is from. Both their houses where just 400m away.

64 years, 2 months and 19 days later on, it’s just an ironic little detail that deserves a blogpost, I think.

Turnout of voters during the recent elections in Germany. (source)

Map of Federal German States in 1957. Blue = West, Red = East
(source)

Harambee, harambee, tuimbe pamoja… yeah, right. WTF.

[via]

view on parts of the Alte Speicherstadt

I’ve lived in Hamburg from 10/1975 till 01/1976 and 07/1983 till 10/1983 so I wouldn’t really call it “my home” even though my passport says something else. Lakini – if “home is where your heart is”, then maybe Hamburg qualifies for being one of those places.

The area of the HafenCity used to be part of the free trade zone and has now been changed into an area with offices, hotels, shops, official buildings and residential areas. The building on the right is Elbe Philharmonic Hall, a music hall that once used to be an old warehouse. Pretty impressive.

The top floor of this new building to the right will cost about 8.5 million €.

8.5 million € that will enable you to have a view on the city like this one:

So you take a boat like this one…

…from here…

..and start the trip!

Another view on the Elbe Philarmonic Hall…

… and the city centre from the port…

… as well as the new HafenCity.

Wait, what’s that in the middle?

Oh, it’s an aeroboat. When was the last time you’ve seen one live?

The AIDAcara, a German cruise ship. A friend of mine recently booked a tour on one of these AIDA cruise ships and met his (current, I think :-) girlfriend there. Obviously, a good place for meeting singles.

The Cap San Diego, a former general cargo ship that now serves as a museum. It probably is a testimony to the origin of the port’s main business which was L.C.L.

You also get to see some older dockyards.

View on the St. Pauli Landungsbrücken.

This actually is one of the best photos as it shows some protest against Germany and an energy company that recently messed up things on nuclear power plant further down the river. These building on (Hamburg) Hafenstraße are 0w3nd by squatters since 1981.

These people seem to have the funds for such buildings. Amazing. It actually reminds me of the Chinese restaurant in Amsterdam…

Some of these cranes in the background are imported (as one piece!) from China. The red buoy (a lateral buoy) is an indicator for the left edge of the channel

You can actually spend a nice & warm summer evening on such a beach.

(or do some skinny-dip :-)

The Airbus factory next to the Mühlenberger Loch. @Dave @czed – pls feel free to comment on this. Afaik, it used to be a harbour for aeroboats during WW2 and 1/5 of the area have recently been converted into factory groundy by EADS for the construction of the Airbus A380.

Blankenese, a suburban (beautiful & expensive) quarter in the western part of Hamburg.

These two light houses are leading lights that have to be in one vertical line (see below). Once you see them in line, you know you’re in the center of fairway.

Container ships

An destroyed quay wall, probably from a bomb during WW2. A few metres further down we came across this sign which indicates that it’s rather old and the WW2 theory is correct. Maybe someone knows the story behind this?

Two cargo ships that have been put out of service for the time being due to the global recession.

Some airplane parts (Airbus?) ready for shipment.

Roman Arkayevish Abramovich‘ new luxury yacht, the M/Y Eclipse. This is the most impressive luxury yacht I’ve ever seen. I don’t know if anyone really needs to have such a huge boat, but it sure looks great! Built by Blohm & Voss in Hamburg.

You really get to see a lot of Hamburg from the river / port alone, and it is very interesting to see how much the City actually celebrates it’s port to a point where they are actually spending a lot of money on rebuilding old quarters. It’s a proud city and the port is a very good example to show where Hamburg wins over Bremen – another city in the North with similar interests & heritage. We’ll be back for more one day….

Alleine: das E+ Netz ist so dermaßen beschissen, dass ich mit meinem Telefon manchmal keinen Empfang habe. Ist das Handy (ein Nokia N95, letzte FW) im Dualmodus eingestellt (GSM oder UMTS, je nach Verfügbarkeit), bucht es sich als UMTS-Gerät ein , im Display wird 3G und ein deutlicher Antennenempfang angezeigt – aber Telefonate kommen einfach nicht durch. SMS kommen dann entsprechend auch mit Verzögerung an. Abhilfe schafft hier nur die Rückstellung auf GSM-only (und das ist auch nicht 100% verlässlich).

Ich habe auch noch eine Fonic SIM-Karte, die ich in Verbindung mit der Tagesflatrate für 2,50€/d und einem 3G Modem (im Netbook und als PCMICA Version fürs Notebook) verwende. Fonic bietet fast gleiche Konditionen wie Blau.de, allerdings im O2-Netz und ohne Kreditkarten-basierter automatischer Aufladung.

Das eigentliche Problem scheint also im Netz zu liegen – oder aber Prepaid-Kunden haben eine andere, geringere Priorität im Netz (kann das sein?). Beide Netze (E+ & O2) sind nicht so rosig, und das obwohl wir hier mitten in FFM in fast direkter Sichtweite zur nächsten Basisstation wohnen.

Im März 2007 schrieb ich schon mal über meine Erfahrungen mit Vodafone (DE), deren Arroganz bis heute anzuhalten scheint. Vodafone hat eine (vergleichsweise) super Netzabdeckung bzw. -verfügbarkeit, vermag mit dem Rest aber nicht zu überzeugen.

Ab dem 3. Quartal kommt das Nokia E72 auf den Markt, welches eine gute Mischung aus den beiden favorisierten Handytypen Nokia N95 und Nokia E71 darstellt (QWERTZ-Tastatur, Monoblock, 5mpx Kamera). Selbstverständlich liegt da die Überlegung nahe, dieses Gerät im Herbst über einen subventionierten Handyvertrag anzuschaffen und dabei einen modernen 24-Monatsvertrag abzuschließen, der preislich mit den Prepaidtarifen konkurrieren kannn.

Bisweilen verwende ich hauptsächlich die günstigen Internettarife der Prepaidanbieter sowie deren 9cent Einheitstarif(e). Bei T-Mobile muss man sogar teilweise noch eine Tagesnutzungsgebühr iHv 0,19 € bezahlen, dass man überhaupt surfen darf. Solche hohen Kosten sind natürlich auch ein Grund dafür, wieso mobile activism in Deutschland immer noch nicht richtig ernstgenommen wird. DSL ist vorherrschend und mobile Internet”flatrates” zumeist bis 5GB Inklusivvolumen gedeckelt (oder aber ab 1, 5 oder 10 GB in der Geschwindigkeit drastisch reduziert). Im E+ Netz (= Blau.de, Simyo, AldiTalk, etc.) ist sogar nur eine UMTS Geschwindigkeit bis 384kb/s möglich, was mich aber nicht wirklich stört.

Manche Entwicklungsländer sind hier bedeutend fortschrittlicher und günstiger! Und ja, dies hängt sicherlich von vielen Kostenfaktoren ab und lässt sich nicht 1:1 von Land zu Land übertragen. Fakt ist aber unbestreitbar, dass die Mobilfunknutzer in Deutschland unverhältnismäßig mehr zahlen als eigentlich nötig. Bestes Beispiel neben dem überteuerten mobilen Internetzugang sind die immer noch hohen SMS-Gebühren. Lese ich dann ein Angebot (z.B. T-Mobile iPhone Tarife), in dem mit 40 InklusivSMS geworben wird, kann ich nur traurig lächeln. Sind subventionierte Handys ein Grund für diese Mischkalkulation? Oder sind die deutschen Verbraucher einfach nur zu träge für eine Revolution?

Zurück zu meinem Empfangsproblem: gibt es einen Anbieter, der preislich mit den o.g. Angebot konkurrieren kann und dabei eine gute Netzverfügbarkeit anbietet? Welche Angebote / Verträge habt Ihr und könnt Ihr etwas empfehlen? Vielen Dank!

Überhaupt, dass ein 54jähriger Mann immer wieder als “Sohn von…” eingeleitet wird, wäre dann schon Grund genug, sich noch zu Lebzeiten zu differenzieren. Aber so?

Das Thema Alzheimer haben wir in der eigenen Familie von Anfang bis Ende durchlebt und nachdem der Spuk jetzt endlich vorbei ist, frage ich mich immer wieder: was bleibt?

Was bleibt - außer der Erinnerung, der Liebe, den Verbindungen - vom Intellekt, vom Schaffen zurück?

Menschen sind wie Bäume. Je älter sie werden, desto mehr Jahresringe bekommen sie und können besser verwertet werden. Spenden sie zu Lebzeiten Schatten und Schutz, können aus ihren Stämmen später lange und breite Bretter gesägt werden. Je mehr ein Baum erLebt, desto ergiebiger lässt sich davon profitieren.

Leider stimmt der Vegleich an dieser Stelle nicht mehr, denn Krankheiten wie Alzheimer oder Parkinson befallen Menschen wie ein Pilz, der die Substanz verändert und genau dort ansetzt, wo es am meisten schmerzt. Aus brauchbar wird unbrauchbar.

Eine ähnliche Frage stelle ich mir immer wieder bei Online Publikationen, die oft weniger breit und nachhaltig irgendwo im weiten Datennetz erscheinen und ob der Fülle an Informationen im Datennirwana untergehen.

Dieser Blogpost könnte auch ganz anders betitelt werden und ich könnte vielleicht von Anfang an hervorheben, dass ich mich viel lieber mit der Bedeutung von Onlineveröffentlichungen vs. Büchern beschäftigen würde.

Allein, ich vermag es in seiner Gänze nicht zu erfassen, gar zu überblicken, daher beschränke ich mich auf simple Fragen und stelle im Folgenden drei Bücher vor, die jetzt dank Amazon den Weg auf meinen Schreibtisch gefunden haben und sich elegant an der sonstigen Pflichtlektüre vorbeimogeln.

Die Pflichtlektüre besteht zur Zeit übrigens aus wissenschaftlichen Publikationen zum Thema Abwasserbehandlung in Entwicklungsländern, was zwar technisch überaus interessant ist, aber eben nicht faszinieren vermag - ganz im Gegensatz zu Gegenwartsliteratur über den afrikanischen Kontinent.

Eines aber noch vorweg: wenn wir in Zeiten einer WebCiety den Wechsel hin zu einer sich-ins-Netz-verlagernden-Gesellschaft bemerken, in der die Kommunikation miteinander an erster Stelle steht, stelle ich mir zwangläufig immer wieder die Frage: welchen Stellenwert haben Bücher (gedruckt, auf Papier) im 21. Jahrhundert?

Und: wer soll das alles lesen (?)…. in einer Zeit, in der die Aufmerksamkeitsspanne von Jugendlichen durch MTV und YouTube gerade einmal gefühlte 10 Minuten beträgt und wenn Informationen nicht mehr in kleinen Häppchen oder gar in Linkform präsentiert werden?

Wenn wir weiterhin davon ausgehen, dass sich moderne e-Book Reader (wie Amazons Kindle und kostengünstige Einsteigercomputer wie Netbooks als alternative e-Book reader) durchsetzen werden (oder gar Handyromane, wie in Japan schon sehr populär), wie werden diese Inhalte (und nur darum geht es eigentlich) mit dem neuen Konsumverhalten vernetzt? Werden unsere Kinder das Buch als solches wahrnehmen und konsumieren, oder eher als Teil des Wissens in einer virtuellen Bibliothek abspeichern? Und wie werden sie damit umgehen?

Alles Fragen, die mich immer wieder beschäftigen und die micht jetzt trotzdem nicht vom Kauf der folgenden Exemplare abgehalten haben:

Michaela Wrong: “It’s our turn to eat - the story of a Kenyan whistle blower”

Über John Githongo und seinen Kampf gegen die kenianische Korruption. Aufgeschrieben von Michaela Wrong, die ihn seinerzeit in seinem selbstgewählten Exil in England aufnahm. Michaela Wrongs Buch über Mobutu wurde schon gierig verschlungen und liest sich gut, ähnliches erwarte ich daher auch von diesem Werk, das die (größtenteils schon bekannten) Verstrickungen kenianischer Politiker in Korruptionsskandale beschreibt .

Dieses Buch wird in Kenia zur Zeit wohl nur unterm Ladentisch verkauft und dürfte sich zu einem Beststeller entwickeln, denn - anders als der Verfall Kongos - handelt es sich bei Kenia um eines der reichsten Länder Afrikas. Freilich hat Kenia nicht die Bodenschätze, wie sie Botswana oder der Kongo (DRC) aufweisen können. Seinen Reichtum zieht es vielmehr aus der geopolitisch günstigen Lage am Indischen Ozean (Hafen, Tourismus), den vielen Exilkenianern im Ausland (die für einen informellen Geldfluss sorgen) und vielleicht auch noch aus der Agrarwirtschaft (Kaffee, Tee, Blumen). Und während viele Ministerien immer noch vom Geldsegen der EU abhängen, die gelegentlich ein paar Pickups als Projektautos finanzieren, verfügen viele kenianische Politiker über ein sehr gutes Einkommen, das im sehr krassen Verhältnis zu ihren eigenen Leistungen, aber vor allem dem Durchschnittseinkommen im Lande steht.

Korruption als solche mag für viele als Ausgleichssystem für die vielen Ungerechtigkeiten in der Volkswirtschaft verstanden werden. Tatsächlich jedoch ist sie wie ein Pilz, der ein gesundes System zerstört und unbrauchbar werden lässt.

Die wirkliche Kernaussage dieses Buches scheint aber zu sein, dass das korrupte System vom scheinbar eigenen Mann aufgedeckt worden ist, der als Vertreter einer neuen Generation mit anderen Werten und Idealen aufgewachsen ist. Was wir hier sehen, ist der ungerechte Kampf zwischen den alten Männern eines über die Jahre gewachsenen profitablen Systems und einzelnen Vertretern wie John Githongo, die über einen viel moderneren Erfahrungshorizont verfügen.

Wäre ich ein bißchen Deutscher und älter - vielleicht so wie Tilman Jens - würde ich es vielleicht mit den Identifikationsproblemenen der 1968/1978er Generation im Nachkriegsdeutschland vergleichen. Interessant dabei: die wirklichen Auswirkungen erkennen wir oft erst an der folgenden Generation.

Dominic Johnson “Kongo: Kriege, Korruption und die Kunst des Überlebens”

Dominic Johnson ist mir als Afrika Korrespondent der taz bekannt, dessen Artikel seinerzeit mit einer der Gründe für mein taz-Abo waren.

Ich war noch nie im Kongo, jedoch steht die Region auf meiner Reiseliste ganz weit oben. Aufmerksame Leser meines Blogs wissen sicherlich, dass ich hier schon den einen oder anderen Artikel mit Inhalten zum Kongo (als Region, nicht nur DRC) veröffentlich habe. Kurzum: für mich ein überaus vielversprechendes Buch, in dem ich vielleicht auch meine Vermutung wiederfinden werde, dass sich die “Demokratische Republik Kongo” in den nächsten Jahren in Einzelstaaten aufteilen wird. Der Kongo ist die für mich zur Zeit spannendste Region Afrikas.

“Die Kunst des Überlebens” - ja. Trefflicher kann man es wohl nicht beschreiben.

Dambisa Moyo: “Dead Aid - Destroying the biggest global myth of our time”

Ein Buch im Stil von Prof George Ayitteys “Africa Unchained - The Blueprint for Africa’s Future”, das die “Ablasszahlungen” des Westens an Afrika beschreibt und einen neuen Weg aufzeigen möchte, der wirkliche Entwicklung in Afrika ermöglichen soll.

Da ich auch in dieser aufgeklärten Zeit immer wieder auf Zeitgenossen stoße, die ein komplett falsches Bild vom afrikanischen Kontinent und dem riesigen Potential haben, ist es umso wichtiger, Vertreter neuer Theorien zu entdecken, die - wissenschaftlich fundiert - eine eigene Lösung aus der Misere beschreiben und idealerweise auch noch über die nötige berufliche Erfahrung verfügen, die ihre Glaubwürdigkeit untermauert.

In Dead Aid, Dambisa Moyo describes the state of postwar development policy in Africa today and unflinchingly confronts one of the greatest myths of our time: that billions of dollars in aid sent from wealthy countries to developing African nations has helped to reduce poverty and increase growth. (Quelle)

Dambisa wurde letztens auch von der BBC im HardTalk interviewt und ich habe sie vorhin via Twitter auf das Africa Gathering Ende April in London hingewiesen. Mal schauen was draus wird…Sie kann nicht, ist auf Lesereise in den USA.

The silver lining der hier vorgestellten Werke ist für mich ganz klar die Erkenntnis, dass es Veränderungen in Afrika nur durch eine neue Generation geben kann, die - aufgewachsen mit traditionellen Verhaltensmustern und typischen US-amerikanischen SitComs wie dem Fresh Prince of BelAir - ihren eigenen Weg finden muss.

UPDATE: Fünf Wochen nach VÖ dieses Beitrags ist in der FAZ ein Interview zu Dambisa Moyos Buch erschienen. Und jetzt hat sie sogar wohl noch im Vortrag bei der Weltbank überzeugt. Wer sich auch nur ein bißchen mit Afrika beschäftigt, sollte dieses Buch unbedingt lesen - kann es wärmstens empfehlen. Weniger um einen möglichen Lösungsweg aufgezeigt zu bekommen, als vielmehr die moderne Einstellung des neuen Afrikas zu verstehen.

The main entrance door to the Deutsche Post branch office at Frankfurt railway station.

There’s a fire safety regulation in German law which says that such doors have to open to the outside so that in case of emergency, the panic crowd may escape without any obstacles.

Despite of this regulation and although most doors in shops and offices are designed to this standard, many customers stil PUSH the door to the inside until they realize it opens by pulling the handle. There even is a sticker that says ZIEHEN (= pull).

Always reminds me of Gary Larson’s “School for the Gifted“.

Our future is in Africa

An election poster for the upcoming elections in the Federal State of Hessen. Instead of the usual mugshots of fugly politicians, these guys came up with the image of a tractor, OPEL logo, the Transrapid, a nuclear power plant and some messages that are supposed to attract floating voters.

While I think that Europe and Africa should team up and support each other, the “Bürgerrechtsbewegung Solidarität” (BüSo) is in fact a very small right wing party with quite extreme ideologies. Germany, Europe, the world may indeed need to rethink what really matters - but voters should also inform themselves about the political parties and understand the real message behind such propaganda + how they are being lured into the world of extremists.

Their candidate talks about the “Africanisation” of Germany - e.g. how living standards have deteriorated over the years, similar to many African states (sic!) - and how the German economy nowadays relies on products from the outside.

While most parties actually suck and have similar concepts, it’s still much better to have a working democracy instead of fashists from the US who try to undermine Europe. Somehow similar to what Declan Ganley does in Ireland, but on another level.

paper world

Paris Hilton on the cover of “intelligent life“, a lifestyle magazin by The Economist.

Are you bored enough to read or at least page through any lifestyle magazine these days IF instead there’s something else called internet?

And two more questions on the traditional media (e.g. print):

a) How often do you, as a reader of this blog, read printed lifestyle magazines? And where? Do you buy them?

b) From my perspective as an internet geek (or “internetty”, as a colleague called it one day): where do you read, hear, see the general news? Do you read a (daily) newspaper on a regular basis and supplement this with some extra magazines? Or have you completely moved your news-addiction to the onlinesphere?

Am asking because I think that it’s especially the older generation that still prefers print editions + have been wondering on how this impacts on society in general.

Eine sehr gute Dokumentation von Kathrin Latsch namens “Die grüne Revolution” über Braungart/McDonough, den Stoffkreislauf für technologische und biologische Nährstoffe und mit jeder Menge guter Praxisbeispiele - die vom NDR leider auf den unmöglichsten Sendeplatz überhaupt gesetzt wurde: in der Nacht vom Montag auf Dienstag, 15.-16.12, morgens um 3:40 Uhr.

Michael Braungart wies uns letztens auf den Sendetermin hin, also schnell den Online Videorekorder programmiert und schwupps ist die Sendung auf dem eigenen Rechner. Wer eine Kopie der Dokumentation für den Privatgebrauch haben möchte - bitte bei mir melden. Sind 460 MB, DiVX-Qualität.

Was Ihr auf dem Screenshot seht, stellt den Windelbedarf eines Kindes während des ersten Lebensjahres dar. 1800 Stück. Wären die Windeln alle biologisch abbaubar, würden sie später nicht als Sondermüll enden. Braungart sagt in der Dokumentation u.a., dass das Feuchtigkeitsbindemittel in den Windeln beispielsweise auch zur Begrünung von Wüsten in Spanien eingesetzt werden könnte.

Unter anderem erwähnt er auch, dass 2/3 des Kohlstenstoffs in den Böden vorhanden ist - und weißt damit auf das Problem des Humusverbrauchs hin. Brennstoffe aus Biomasse? Gerne, aber nur dann wenn für die Anpflanzung von Zuckerrohr - aus dem in Brasilien u.a. Bioethanole hergestellt werden - keine Wälder gerodet werden. So gesehen ist der ecosan Ansatz das fehlende Glied in der Nährstoffkette - Fäkalien und Urin werden entweder getrennt gesammelt und kompostiert bzw. als Dünger eingesetzt, oder zur Gewinnung von Biogas vergoren und danach vererdet.

Vor allem aber wird auch in dieser Dokumentation (siehe die andere aus den Niederlanden) deutlich, dass Umweltschutz und gutes Wirtschaften sich nicht gegenseitig ausschließen, sondern gut ergänzen können. Genau diesen Ansatz verfolge ich auch mit meiner Diplomarbeit zum Thema “sanitation as a business” - gute Sanitärversorgung bringt wirtschaftlichen Mehrwert und eben nicht nur mehr Würde. Alleine schon aus volkswirtschaftlicher Sicht ist eine durchdachte Sanitärversorgung (nicht -entsorgung!) förderlich - man denke an all die Menschen, die aufgrund von Krankheiten (hervorgerufen durch mangelnde Hygiene, Toiletten, etc.) nicht am Arbeitsleben teilnehmen können. Dies betrifft alle Menschen auf diesem Planeten.

Unser kleiner Studienstandort Suderburg wird in der Dokumentation übrigens auch erwähnt. Und auch hier zeigt sich, dass Suderburg eben nicht nur im Wasserbau einen guten Ruf hat, sondern auch durch Experten wie Braungart überregional bekannt gemacht wird. Bleibt nur zu hoffen, dass die Kollegen vor Ort die Chance nutzen und ihr Studienangebot dementsprechend anpassen.

Der Deutsche Bundestag fordert die Bundesregierung auf,

…

2. dafür zu werben, dass in der internationalen Zusammenarbeit zukünftige Trinkwasserprojekte immer eine Sanitärkomponente enthalten;

…

4. dazu beizutragen, dass die lokale Bevölkerung in Angelegenheiten der sanitären Grundversorung und Trinkwasserversorgung angemessen informiert und beteiligt wird;

5. eine Strategie vorzulegen, wie die Kompetenzen deutscher Unternehmen…….im Bereich der Sanitärversorung stärker genutzt werden können….

…

14. den Ecosan-Ansatz auch bei internationalen Organisationen wie der FAO und regionalen Entwicklungsbanken bekannt zu machen und seine Anwendung einzufordern;

Na, das liest man doch gerne.

Gefunden in der Drucksache 16/11204, einem Antrag (vom 03.12.08) verschiedener MdBs um die sanitäre Grundversorung international zu verbessern.

Eigentlich erschreckend, dass hierfür eine Große Anfrage nötig war, um die Aufmerksamkeit der Bundesregierung auf dieses wichtige Thema zu lenken.

Wieso ich das gut finde?

• Follow-up zum BarCampAfrica in Mountain View
• Afrika muss imho viel mehr in den Fokus des europäischen Bewusstseins gerückt werden (gibt es so etwas überhaupt? Jedenfalls: Afrika + Europa = imho gemeinsame Zukunft)
• Ich war noch nie in Wien und würde dann gerne auch Afrah und Garen besuchen.
• BarCamps = lohnen sich fast immer in vielerlei Hinsicht
• ich könnte einen Vortrag über Afrigadget.com & Ushahidi.com halten
• idealer Grund um endlich mal wieder Zeit in afritwit.com zu investieren (Pool von afrikanischen Twitterbenutzern bzw. solchen die einen Bezug zu “Afrika” haben)

Wer kommt mit?

Auf der 60 GB Festplatte hatte ich seit ca. einem Jahr diverse Publikationen aus dem Bereich Water & Sanitation ausgelagert, größtenteils also PDFs und Office Dateien sowie ein paar Videos, die man zwar zu 70% wiederbeschaffen könnte (= von CDs zusammenkopieren und ausm Inet herunterladen), was aber auch viel Arbeit bedeuten würde.

Leider hatte ich die Festplatte in einem billigen USB Gehäuse untergebracht, dass ich vor ca. drei Jahren bei eBay gleich 2x erstanden hatte und dessen Fehlfunktion ich immer auf einen defekten Controller in meinem alten Rechner geschoben hatte. Jedenfalls scheint da bei einem Schreibvorgang die Stromzufuhr unterbrochen worden zu sein, so dass das “Inhaltsverzeichnis” der Festplatte nicht mehr neu geschrieben worden konnte.

Für Laien: Wie bei einer wissenschaftlichen Arbeit, hat auch eine Festplatte ein Art Inhaltsverzeichnis, in dem genau steht, an welcher Stelle die jeweilige Information zu finden ist. Wenn man dieses Inhaltsverzeichnis herausreißt, findet man die gewünschte Information nur noch dann, wenn man das Buch Seite für Seite durchliest und ein neues Inhaltsverzeichnis anlegt.

Ein Datenrettungsprogramm muss also in der Lage sein, trotz aller Vorgaben stur die Festplatte abzugrasen und passiv auszulesen, was dort steht. Genau das schafft dieses GetDataBack.

Nachdem ich nämlich fünf verschiedene Programme ausprobiert und schon fast aufgegeben hatte und GetDataBack erst gar nicht starten wollte (defekter Bootsektor auf der Festplatte), hatte ich es dann später doch nochmal versucht und GetDataBack tatsächlich dazu überreden können, die Festplatte abzugrasen. Nach ca. 3-4 Stunden war es dann soweit - es wurden die alten Daten angezeigt, die man sich dann über einen Viewer anschauen konnte. Leider werden Doc Dateien dabei verfälscht angezeigt  - erst nach der (kostenpflichtigen!) Wiederherstellung sahen die meisten (nicht alle) Dateien wieder normal aus.

Vorteil also: es funktioniert tatsächlich, wenn auch nur zu ca. 95% (bei mir zumindest);

Nachteil: GetDataBack ist richtig teuer und die Vorschau auf die rekonstruierten Daten hatte mich eher abgeschreckt. Die Datenrettung kostet dabei mehr als eine Festplatte - eine professionelle Datenrettung jedoch mind. 10x so viel.

Schön wäre es, so ein Programm auch noch als Freeware und für Linux Distributionen zu bekommen. TestDisk ist auch nett, aber hatte mir leider nix gebracht.

Mit einem der diversen Datenschreddertools habe ich es mir danach nicht nehmen lassen, die alte Festplatte komplett mit “Yesu ndiye mkombozi wa maisha yangu” zu überschreiben (statt Nullen und Einsen) - was als Kunst und dreifache Codierung zu verstehen ist (~ geheime Botschaft auf alten Festplatten versteckt, die für jeden einzelnen eine andere Bedeutung hat).

Falls hier jemand Ahnung von Filesystems hat, würde ich mich über eine Aufklärung darüber freuen, welches FS stabil ist und für sich selbst läuft, d.h., bei Verwendung auf externen Festplatten nicht so anfällig ist. Bisher hatte ich dafür immer Fat32 (wg parallel installiertem Ubuntu) verwendet und alle Partitionen (außer WinXP Boot Partition) über 32GB Größe (WinNt/2k/Xp Limit) mit GParted eingerichtet. Thx!

Wenn Du, lieber Leser, in einem deutschsprachigen Blog interessante Nachrichten aus aller Welt lesen möchtest, die es sonst nicht durch den Filter der Redaktionen schaffen - welche Blogs würdest Du hierfür nennen?

Mein Kollege Christian Kreutz hat sich wohl letztens diese oder ähnliche Fragen gestellt und gemerkt, dass wir hierzulande noch viel zu wenige sog. “Bridge Blogs” haben.

Was ist ein Bridge Blog?

Ethan Zuckermann schrieb dazu passenderweise vor ca. einem Jahr in einem Artikel über GlobalVoices:

“A number of bridge bloggers were explicit about their desire to cross cultural barriers with their writing.”

Genau diese Aussage, die sich auf die ägyptische Blogosphäre bezog, zeigt eigentlich worum es beim BridgeBlogging geht: verschiedene Welten zu überbrücken.

Christians und Frederik Richters Antwort darauf ist DRAUSSEN: ein Blog über die “transnationale soziale Vernetzung” des Mediums Internet mit dem klaren Ziel, die Diskussionen außerhalb der deutschsprachigen Blogosphäre auch in deutscher Sprache verfügbar zu machen.

Jetzt ist es natürlich nicht so, dass es Versuche zu Bridge Blogs nicht schon geben würde. Viele Deutsche berichten aus dem Ausland in deutscher Sprache - vom einfachen Reiseblog bis zu Expatsblogs, in dem Expatriats über ihr Leben in der neuen Heimat berichten. Bei Robert Basic gab es sogar mal eine Diskussion über BridgeBlogs im Allgemein und wie man sich mit zB der frankophonen Blogosphäre verbinden könnte - die dann aber leider wieder im Sande verlaufen ist.

Ähnlich verhält es sich ja auch mit diesem Blog hier, in dem sich deutschsprachige und englischsprachige Beiträge abwechseln. Oftmals habe ich in der Vergangenheit versucht, verschiedene Welten so zu vermischen, wie sie sich auch in meinem Leben eine Rolle spielen.

So richtige Zusammenfassungen für deutschsprachige Leser habe ich aber erst bei der deutschen Version von GlobalVoices gesehen.

Eine ganz andere, ebenfalls wichtige Motivation für den Betrieb des DRAUSSEN blogs liegt sicherlich auch darin begründet, dass es nur wenige, qualitativ gute Blogs wie zB Netzpolik.org von Markus Beckedahl gibt, die eben nicht nur über coole Neuigkeiten aus den USA oder anderen Leitkulturen berichten. Jetzt rein inhaltlich betrachtet.

Bei all der Kritik an der deutschsprachigen Blogosphäre, die ja im Vergleich zu unseren europäischen Nachbarn eher zaghaft daherkommt und sich ihrer eigenen Idendität nicht so bewusst ist oder dafür gar einer Veranstaltung wie der re:publica bedarf, empfinde ich immer großes Unbehagen, ein zu schnelles Urteil zu präsentieren. So muss ich glaube ich auch lernen, nicht nur den eigentlichen Inhalt der Beiträge zu bewerten, sondern auch die dazugehörigen Kommentare. Immerhin lebt ein Blog auch von den Kommentaren. Nicht jeder Leser mit eigener Meinung hat die Zeit und Muse, nebenbei ein Blog zu betreiben. Und genau darum geht es auch in der Blogosphäre - um eine Diskussion anzuregen, die wir in ihrer Vielfalt hierzulande leider oft nur im Heise Forum & Co. lesen.

Insofern freut es mich sehr, dass es immer mehr gute Blogs gibt, die mitunter - und das ist für mich sehr wichtig - zu einem viel größeren Selbstverständnis des Instruments “Blog” beitragen.

Mein Rechner zu Hause (HP nx8220 laptop, 1,86 GHz Centrino, 2 GB RAM, 120GB HDD) ist mit WinXP & Kubuntu 8.04 bespielt, habe den Bildschirm letztens ein bißchen an mein WinXP feeling angepasst (mag es einfach + ohne Effekte), mit den Windows Schriftarten und der gleichen Tapete wie bei WinXP im Hintergrund.

Der Grundbedarf an Programmen entspricht ca. dem was ich unter WinXP mache, es ist alles dabei und was dann wirklich nicht verfügbar ist, läuft entweder unter Wine oder direkt unter XP.

Eben beim Schreiben dieser Zeilen dachte ich mir, nee, moment, stimmt das wirklich? Was ist mit Nemetschek (CAD), ArcView (GIS), Aquasys (Hydrologie)? Was ist mit diversen shareware Programmen wie zB PaintShopPro (welches ich seit Jahren zufrieden benutze einfach weil mir Photoshop immer zu umfangreich war)? Kann Gimp wirklich Photoshop & PSP ersetzen? Na klar! Und die spezielle Software gibt es auch für Linux Systeme - dann sogar meist kostenlos. Dies ist übrigens auch ein Grund, wieso ich mir die Tage selber auferlegt habe, bei Bildbearbeitungsaufgaben im Büro nur noch Gimp zu verwenden (vom Stick, portable Version). Mzeecedric macht es wohl ähnlich, oder?

Über den Wechsel von Windows zu einem Linux-basierten Betriebssystem gibt es tausende von interessanten Blogeinträgen - allein den Wechsel selber zu erfahren und einfach mal durchzuziehen, empfinde ich als eine gute Erfahrung, die man mal selber machen muss. Meine Zeitinvestition bisher bei den Einstellungen (wo kann ich was einstellen? wie hängt was zusammen? wo sind die Applikationen? etc.) beläuft sich auf ca. 8h.

Ein Beispiel: die “Installation” meines Yakumo DVB-T Quicksticks (nur digital, mit dem hybriden digitalen/analogen hatte ich auch schon diverse Probleme unter XP früher) zum Fernsehschauen auf dem Laptop hat innerhalb von 1 Minute geklappt. Nix Treiber extra installieren. Nur Me-TV über den Paketmanager herunterladen, starten, Stick wurde erkannt und innerhalb einer Minute waren alle Sender gefunden. Was will man mehr? Zum Vergleich: unter WinXP muss man erst die Treiber des baugleichen Freecom-Sticks installieren (bzw erstmal die Routine haben, dass Treiber von einer mitgelieferten CD eh nicht aktuell sind), dann idealerweise ProgDVB laden (shareware aus Russland) und hoffen, dass die Software wg der BDA-Treiber nicht abschmiert.

Es sind genau diese Kleinigkeiten, bei denen ich dann denke: klar, jetzt kann ich auch die Apple-User verstehen. Der Erfolg von Apple vor allem in den USA zeigt doch vor allem, dass die Benutzer ein funktionierendes System (gegenüber) der Vielfalt an Möglichkeiten vorziehen. Genau dieses “alles passt”-Gefühl habe ich jetzt unter Kubuntu.

Und dann wundere ich mich, wieso ich Bekannten und Verwandten in der Vergangenheit nicht doch zu Linux geraten habe. Für die meisten Zwecke (Internetsurfen, Office, Solitär spielen) ist Kubuntu völlig ausreichend und vor allem sicherer als dieses WinXP.

*Sicherer* bedeutet für mich, dass ich meiner Mum zB gerne einen 1GB USB Stick geben würde, den sie dann für ihre Arbeit als DaF-Lehrerin benutzen kann. Wenn ich ihr aber einen solchen Stick gebe, wird der mit ziemlicher Sicherheit innerhalb kürzester Zeit malware-versucht sein und ihr System infizieren. Ich wohne aber zu weit weg, um einfach mal vorbeizuschauen und Computerprobleme zu richten.
Wenn ich ihr System jetzt auf Kubuntu umstellen würde, könnte ich ihr guten Gewissens so einen Stick in die Hand drücken, da sich diese malware nicht auf dem Kubuntu System vervielfacht.
Nachteil jedoch: viele inkomatiblen Probe CDs aus dem Sprachunterricht würden uU nicht funktionieren weil die nur auf Windows ausgelegt sind.

Und das ist total ärgerlich, da meiner Meinung nach die Mehrheit der Computer-Gelegenheitsnutzer (aka Generation Golf, die als Singles am WE durch Singlebörsen surft) mit so einem System wie Kubuntu ideal bedient wäre. Wer von dieser Zielgruppe hat denn eigentlich seinen *Eigene Dateien* Ordner auf eine andere Partition (sofern vorhanden) ausgelagert oder gar gesichert? Eben.

Wenn man allerdings seit Jahren nur mit Windows arbeitet, die Jahre der HomeComputer (Atari, Amiga, C64) schon ein viertel Jahrhundert zurückliegen und man so in dieser Windows-Denkweise drinsteckt, ist ein Wechsel zu einem anderen Betriebssystem unheimlich schwer.

So beschränkt sich das bisher meist nur auf freaks bzw. auf diejenigen, die Zeit für eine Umstellung opfern und den Wechsel auch wirklich wollen.

Jedes Mal wenn ich unter Kubuntu arbeite, ärgere ich mich, dass ich vieles noch nicht verstanden habe und frage mich dann zB, wieso es “nicht so einfach wie bei WinXP” sein kann. Dabei ist es vielmehr die Gewohnheit, die mir WinXP vertrauter erscheinen lässt. Einfacher ist es dort nämlich auch nicht.

Ich bin gespannt, ob und wie sich meine Arbeit am Computer zukünftig von XP zu Kubuntu verlagern wird. Gerade hinsichtlich der Verbreitung von freier und offener Software (+ Betriebssysteme) und meinem an dieser Stelle oft geäußerten Wunsch, alle wichtigen Computersysteme in Kenia mögen doch bitte auf ein Betriebssystem wie Ubuntu umgestellt werden, empfinde ich es als sinnvolle Investition, sich rechtzeitig mit Alternativen vertraut zu machen.

(disclaimer: meine ersten aktiven Unix Berührungen machte ich 1996 an der FH FFM und war damals eher abgenervt, die ersten populären SuSe Distributionen waren auch nicht so der Hit. Mit Apple’s OS konnte ich mich ob der beschränkten Möglichkeiten nie anfreunden. Richtig Spaß (!) macht mir das alles erst seit Ubuntu 5.04.)

@Turbodave: habt Ihr bei der neuen Airline eigentlich auch Ubuntu-basierende Laptops? Du hattest ja imho schon mehrfach gewechselt zwischen den OS, jeweils mit gemischten Gefühlen…

The first one on the ailing German blogosphere (in German) that has been busy trying to constantly polemize itself and the lack of more influential power-bloggers who also participate in politics (compare that with Loic LeMeur & Sarkozy in France). Now while there are quite a few talented German bloggers, the use of blogs is certainly not as widespread as in other European countries.

Politics = range of (controversial) subjects of which some are covered by the mainstream media, some by the blogosphere.

This may of course be due to different reasons, but then - also - there’s a vivid news culture in Germany and somehow free media that covers world affairs. Just compare that with the US media and see why there are much more political bloggers in the USA.

Comparing these worlds, I think, just doesn’t make sense (I could go on for ages on this subject - just look at the German section of GlobalVoices!). On the other hand, I’d prefer much more political activism. Activism as such, however, is often (unfortunately) labeled as left-wing socialism - and if you look at today’s public image of the German party “Die Linke” which was mainly formed by former members of the (~communist) East German party SED and disappointed socialist from Germany’s oldest worker’s party SPD, you’ll instantly realize that many Germans (of course not all, see below) today are fed up with politics and don’t give a damn about who actually rules as long as politics do not switch to an extreme and do not reactive the usual stories on Nazis & Co. I guess it’s similar in other countries. I am sure there’s a reciprocally proportional relation between political activism and living conditions.
I think this also started way back in the 1970s and 80s when green issues started coming up on the agenda and activism centered around this absolutely neutral range of subjects (~ nuclear waste). No war, different kind of demonstrations. And then, also, Germany today lacks a range of charismatic leaders. Or do you really think that Angela Merkel, Germany’s chancelorette, is that sexy? Exactly.

Which of course gets me to the upcoming visit by Jesus Superstar Barack Obama to Germany. Rumour has it that other European nations are quite pissed about the attention his visit generated and that Germany will actually have a bigger timeslot than the British or France. Vanity.
Now, with such a visit on the schedule and an adequate editorial on Der Spiegel, it may be rather obvious that the editorial department placed a link to this story: “Flirthinweise fürs Feindesland“. And while Der Spiegel is definately not THE institution or THE only credible magazin out there, they at one point in the past invented something I really, really like: a section called “einestages - Zeitgeschichten auf SpiegelOnline”, which is like a multi-authored, edited & moderated public blog for readers who may contribute their own stories, images and videos of historical events, especially since the end of the 2nd WorldWar on just about anything.
This story “Flirthinweise fürs Feindesland” actually talks about a booklet issued by the USArmy at the end of WW2 and features a rather shocking short film called “Your Job in Germany”:

Your Job In Germany was a short film made by Frank Capra and Dr. Seuss for the United States War Department in 1945, intended to be shown to U.S. soldiers about to occupy Germany. It urged against fraternization with the German people, who are portrayed as thoroughly untrustworthy. (source)

I was a bit shocked when I saw this short film today and then thought: well…despite of the apparent need for such propaganda back then (bet it’s similar for the Iraq & other “freed” nations) - may the fading interest for common politics in todays Germany also be an indirect / not so obvious result of the political influence the US had on Europe in the past?

In the end, these discussions are not about politics, but about selling newspapers/magazines and editing interesting stories people want to read about. It’s a business. And that’s just one of the many reasons out there why the German blogosphere has in the past failed to create more influential (!) political bloggers. This, however, does not also imply that ppl aren’t interested in politics.

Interestingly, the SPON article also mentioned that the German edition of Wikipedia is the second largest in the world - which instantly reminded me of this article by Ethan Zuckerman where he mentioned the ailing Arabic-language edition of Wikipedia & huge number of bloggers in Egypt.

The remaining question is: is this discussion about political activism (= contributing ideas to society), or about citizen media?

However, as I went for lunch with my colleagues today, we found the following flyer(s?) on our tables and I instantly thought: hey, i’ve gotta blog this. ..

.So, here you go:

And? What’s the message?

• Locally grown carrots produce less carbon dioxide emissions than avocados that were imported via airplanes.
• Argentinian beef steak has a (calculated) carbon emission of 6,79kg/kg if transported via ship.
• Energy saving / compact fluorescent lamps of 11W save an equivalent of 469kg of carbon emissions when compared to conventional bulbs @60W and a life expectancy of 15.000h.
• Take your bike to work and contribute to a better environment
  (which would be ~ 12 km one way for me).
• …and: calculate your own carbon footprint - which takes into account ALL data. Average carbon emission of Joe User in Germany (according to this site!) is around 10t/a, and I was just below it with ~ 8t/a. Still, lots of room for improvements. My colleague had ~ 25t/a! What’s yours?

Lesson learned: everything is interconnected, interwoven to a huge network of reasons and causes. Eating expensive and imported avocados from Kenya that cost at least 1,- EUR each and come at the size of an egg (sic!) are much more problematic than local food.
It prolly produces even more carbon emissions than the printing and distribution of such flyers to a staff / target group that is already sensitized for the world’s burning issues (health, water, sanitation, energy, transport, urbanisation, HIV, Malaria, war, greed, etc. etc.). …

No, seriously, World Environment Day is here to remind all of us that environmental protection starts with our own environmental awareness and that we can not just sit back and wait for some Messiah to come and give us a working solution. Rethink your actual behaviour and identify the potential.
(And this, although I am a strong defender of the Braungart/McDonough theory, e.g. how nice it would be to have a 2nd - green - industrial revolution where the reduction of *bad behaviour* isn’t a solution (= consuming less is still harmful), but instead identifying and using materials whose biological and technical nutrients remain in an loop. Ecosan is one of such approaches….but that’s another story :-).

As you may already know, I am active in the field of sustainable sanitation and consequently tried to spot those solutions that go beyond the typical high-tech gadgets one would expect to (and will) find on such an international trade fair. The IFAT really is THE fair for all technical solutions with 2.560 exhibitors and 120.000 visitors from all over the world. Think of waste collection, recycling machines, complete sewage treatment plants with all their pumps, screening plants and technical state of the start guidelines. In short: if you’re into environmental engineering, this is your fair.

I was still a bit dissappointed though to find almost the same products I had come across in 2005 and, obviously, most of them being from the high-tech range. In other words: high-tech = $$ (€€), but not necessarily sustainable.
For example, most sewage treatment plants still produce lots of sludge that needs to be processed, i.e. dried, composted or incinerated. To my mind, such a procedure is far from following any sustainable concept. The only sustainability to that is that it provides a secured income to those companies active in the sale of treatment options. The utilisation of sewage sludge on the other hand is still discussed on local levels though, which each federal state (in Germany) having his own perception of what *should* be done with it and how the law should be adjusted to provide a legal framework aka the pressure on the industry to act accordingly. A ticking time bomb, I think. But anyways, politics are an evil game and there sure are lots of different interests at stake here.
Another example could be the availibilty of various sorting machines used in recycling different fractions of plastics, glass, metalls and so on. Nice. But will they also allow an upcycling of products? What they won’t tell you, is that most recycled materials only provide enough quality for a downcycling process. Or take the refuse incinerators. You mean we should burn all *waste* to generate thermal energy? Is that sustainable in any way? Again, there’s a huge industry behind this - and they will make sure that this technology will always be sold.

Well, instead of elaborating any further criticism, lemme switch to the interesting part and show you some mixed visuals I had captured on the IFAT 2008:

One crazy exhibitor put up this masive ice block on their stand. It lasted from Monday to Friday (5-9 May) to melt approx. 20cm on each side. An impressive way to attract visitors…

The battery recycling booth. As mentioned earlier, I am dreaming about an Africa-wide battery recyling system which would help us remove ticking time bombs from your local shamba. Let’s face it: most ppl (world-wide) just dispose of their empty batteries in the next takataka site. Would you want to have leaking batteries sitting next to your sukuma plants? Well - this scenario is still the norm, and ppl can’t be blamed for it because a) they were previously used to organic waste (maize combs, goat bones, etc.) and b) were given toxic products. Batteries are harmful to the environment! So as long as they aren’t produced of environmentally friendly materials, we will need to collect them and, if possible, try to recycle them. Problem is: Only the contained nickel will be of interest and already is a commodity with limited availibility. Hence any battery recycling system would have to be big enough to cover a critical mass and also require the support of future generations who are well sensitized to this matter.
The Stiftung Gemeinsames Rücknahmesystem Batterien (GRS) is a foundation for the recycling of batteries and financed by all manufacturers of batteries in Germany. Again, there are those batteries for sale in Europe (and Kenya, for instance) which were made in China. Those Asian manufacturers never paid their contribution to this foundation, but an up-coming law will change this in future where those who put any batteries on the market will have to pay a levy. Good.

One of those HUUUUGE self-propelled compost turning machines.

Nice little colour-coded plastic containers used for the separation of household waste fractions, made by an Italian company. Those grey coloured versions are already in use in an Italien city - adjusted to the colour of the pavement so that they aren’t that obvious (in regard to the Italien waste collection system which is different from the German, also due to climatic differences). Liked those very much and thought that these sizes would prolly sell quite well if sold through IKEA (hint, hint). Customers in Europe want this (really!) to sort their household waste.

A dinousaur made out of old printed circuit boards and other electrical materials. Obviously, this company is into the E-Waste business.

The Talking litterbin! Took this pic for fellow blogger Afromusing :-)

The product manager of this company - OTTO - the biggest and best known manufacturer of public waste collection systems (see picture below with a wall full of this well-known black 2-wheel container almost every private household in Germany owns) told me that a customer had the idea of fixing solar panels on top of this litterbin and putting a motion sensor inside so that it actually talks to you (e.g. “thank you, have a nice day”, etc. - adjustable). Well, I think that is a very smart and simple idea. Imagine this version in Kenya! Yani, it would “walk away” within a matter of 2 days, sindiyo? ;-(
Still, the idea of combining (simple, polylithic) solar cells with approved litterbin systems is smart. I like it.

Talking of this well-known “Großmülltonne”, there was this 30 year old, used 2-wheel container on display. Silke volunteered to jump in on the picture as both were “born” in 1976 (this container is as old as she is and it is STILL in good condition). Impressive.

Yeah - that’s an old VW Golf II on top of this Hammel Primary Shredder.

Silke then told me: “Hey, you just took that pic because of that *girl* in front of the machine.”
Being the nerd I am, I only then realized her sitting there and consequently told Silke: “Hmm…ati, it’s true, there’s this beautiful blonde vamp in front of the machine. What a waste. This sure is one machine that will attract any man just because it crushes cars. We like demolition. But it’s an interesting sight. Lemme blog this.”

So here you go.

I actually combed through all stalls at IFAT to find this interesting piece of “furniture” I had already seen way back in 2005. That’s a 4-wheeled metal container normally used for collecting waste - turned into a comfy sofa. Smart!

My new friend Keith from seepex.com. Keith is a Sales Manager from the US who doesn’t speak German, but he sure had an interesting product. See these two stator pumps? The one on the right side is the conventional product, the one on the left is the newly improved version coming with a 4-piece cover that may be dissassembled within 6 minutes. The old one within 20 minutes. If you’ve ever worked with such pumps, you will know the pain such a system will give you. With the new rubber housing, the exchange of parts on this pump is such an easy game.
Keith gave me a ring spanner to test it myself and hey - I had lot’s of fun dissassembling and reassembling it within the given timeframe. This inconspiciuous improvement will be LOVED by many many frustrated fundis out there….now that’s what I call a Smart Stator Pump.

Eventually, “our” little jua kali model of a Urine Diversion Dehydration Toilet (UDDT) on display at the booth of newly founded German Water Partnership (GWP). Imagine the faces of these guys from GWP when we turned up with our improvised UDDT - a …..*ahem*….low-budget? solution on display in a smaller scale, because these approaches may not be a guarantee for huge revenues, but they sure close the nutrient loop and provide an efficient use of waste streams (faeces, urine, greywater). This is a model for sustainable sanitation. And besides, such toilets are already in use all over the world (the model above was prepared by students from The Philippines, for instance) and provide sanitational facilities to those areas where ppl just can’t afford access to conventional sanitation systems. And that’s about 2,4 billion people out there who are still lacking access to a decent toilet.

Ok, enough for the day. Hope these pictures could provide you with some insight into the world of evironmental gadgets, even though I believe the real technical solutions are still to be developed and will hopefully provide much more sustainability than what’s currently for sale. As long as low-budget / DIY solutions are still considered to be somewhat “inappropriate” for “developed” countries, we’ll prolly continue running sites like Afrigadget because that’s where technology meets people’s needs. There will probably always be a market for each niche, but let me be honest: the World’s environmental issues won’t be solved by high-tech machines ONLY, but by smarter products and brothers and sisters who will actively walk their talk on environmental protection and start with cleaning their own backyard.

Ah, wieder so ne verlogene Scheisse…oder vielleicht bin ich auch einfach nur zu anspruchsvoll, als dass mir der Sinn einer solch öffentlichen Mobilmachung nicht bewusst werden will.

…Hier findest du die neuesten Informationen über Strategien, Musik und Kleidung der Neonazis.

Aufm Studivz läuft zZt so ne Werbung gegen Nazis, was ja auch politisch korrekt ist und sicherlich wunderbar ankommt. Wenn der Sinn des Studivz darin besteht, so vielen aussagekräftigen oder gerne auch sinnlosen Gruppen beizutreten, die dann in ihrer Gesamtheit ein mehr oder weniger genaues Bild bzw Image eines *Profils* wiedergeben sollen, dann erfüllt diese Gruppe sicherlich auch ihren Zweck. Nebenbei wird so die Plattform “sauber” gehalten.

Für mich befremdlich wirken solche Aktionen allerdings hinsichtlich des Feindbildes - als dass ich da zu wenige Idioten erkennen mag. Es mag ja sein, dass in meinem kleinen Mikrokosmos zu wenige Neonazis auftauchen um der Gesellschaft jetzt kollektiv den Stempel aufzudrücken, aber ich wundere mich immer noch. Ja, ich wundere mich.

Mein österreichischer Vermieter würde jetzt sagen: “Wissens, die Deutschen…naaa…die sind so faschistisch. Also die Anderen auch, aber die Deutschen die rufen im Radio an um ne Radarkontrolle zu melden, und wundern sich dann wenn ein Kind doootgfahrn wiard. Ich find die sollten dafür ins Gfäängnis kommn.”

Hmm. Vielleicht nicht unbedingt das beste Beispiel, jedoch: bei solchen Aktionen, die dann nur einen *click-of-a-button* entfernt sind, springen viele auf den fahrenden (Image-)Zug, aber bei anderen Dingen, die ein selbstständiges, eigenverantwortliches und mutiges Handeln beinhalten, wird oft der Schwanz eingezogen. Das ist so eine falsche Genauigkeit für mich.

Bei einem so klar ausdefinierten Feinbild vermag es ein Leichtes sein, “Mut” oder Gruppenzugehörigkeit zu beweisen. Die für mich offene Frage: wieso gibt es so eine Werbung nicht für Zivilcourage, sozialen Einsatz für die Gesellschaft oder einen neuen Generationenvertrag?

Oder anders gefragt: was hat die leidvolle DuBistDeutschland-Kampagne von vor drei (?) Jahren eigentlich gebracht?

Fickt die Nazis, es gibt ganz andere Probleme heutzutage. Macht dafür mal Gruppen, werdet aktiv und mischt Euch ein. Hab ich auch gemacht und es hat mir nur geholfen in the long run.

Von den guten, den sozial engagierten Menschen, gibt es meiner Meinung nach immer noch viel zu wenige. Siehe Demos, siehe Freiwilige Helfer, siehe Umweltaktivisten, siehe Bildung unserer Kinder, und so weiter. Statt diese Ideale (es muss ja nicht gleich Altruismus sein) als Vorbild zu nehmen, werden Feindbilder ausgemacht und gruppendynamisch ausgegrenzt. So schafft man sich eine abgefuckte Gesellschaftsform.

….und nicht anders stellen sie sich bei payback also die Chinesen vor.

Ich behaupte an dieser Stelle einfach mal, dass heutige, europäische Verbraucher mit der Zeichnung im Screenshot eine Parallele zu ihrem Chinabild [Schiinahh, Kiinahh] erkennen - und es auch ganz wunderbar zu den bewegten Bildern im Poparchiv im McChopstick-Stil zuordnen können. Ist das jetzt gut oder schlecht?

Wie beim Tennis.

Now, when I moved back to Germany last year, some readers asked me to blog about what this place is all about. While I think a generalization isn’t possible, some interesting details or even local *peculiarities* may become visible while reading between the lines - or just by going shopping. In fact, I’ve just come home from the weekly food-organizing-tour at our local supermarket here and was reminded of this special PET-deposit system I’d like to tell you about. Call it bridge blogging, if you will:

From what I’ve read on Wikipedia, some Scandinavian countries are said to have started this deposit system in the first place, with Germany introducing it during the early 1980s as well. What I am talking about is a “container deposit legislation”, or Einwegpfand as we call it in German.

aluminium cans, glass and PET bottles - did you know that these alu cans consist of two different aluminium qualities? recycling them downcycles them to the lower quality….

Here in Germany, this only used to apply to glass bottles and special high-density plastic bottles that could be cleaned and reused. Some two-three years ago, they’ve changed this legalisation to apply to a much bigger range of bottles. Even simple (= thin) PET bottles and - most importantly - cans made of aluminium are now subject to a deposit. So while shopping for my favourite beer brand aka the cheapest available beer in Germany (0,29 EUR / 0,5l :-), I do pay an extra charge of 0,25 EUR which I am then refunded while returning the empty bottle/can using this machine:

A reverse vending machine, made by the Norwegian company TOMRA. Such machines are installed in most supermarkets in Germany these days… (more)

The interesting part about this system is that most Germans are in fact good at collecting and sorting *waste* and then returning the containers to any supermarket. And while some ppl still claim the lack of decent data on this, the system obviously works. It’s also lots of fun putting these empty bottles in the slot where they are then analyzed (a barcode scanner checks for the UPC code), sorted (alu & plastics) and imediately crushed and compacted.

According to McDonough/Braungart, there’s “no such thing as waste” in an ideal world, but these systems just help to preserve the environment a bit and provide raw material for further recycling - but not upcycling! Still, better than nothing.

Now let’s hope that someone at NEMA will come up with a proposal (Kilonzo, you hear me? :-) to introduce a deposit on batteries in Kenya. 2 bob on each battery sold could maybe be enough incentive to make ppl fetch their old batteries from the taka taka pile on their shamba and return them. There may not be a 100% closing-the-loop concept on batteries or other nasty products so far, but it would at least help preserving the environment. All it takes is the right political framerwork.

Me thinks: IF you can’t change ppl and their behaviour, give them the right products and/or a financial incentive to contribute to this process. Same applies to public toilets btw but that’s another story.

Why? Because it took this legalisation for ppl to return their plastic bottles and aluminium bottles which in the past were only collected, burnt and deposited on a landfill. Many customers of course were upset at this extra work, but then - due to their assiduous German nature :-) - just accepted it and turned it into a success.

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Mein Lieblingspunkt aus dem Regierungsprogramm: “Die Partei bekennt: Hamburg ist eine Stadt in Europa und Zentrum der Gegend um Hamburg.”

*i endorse Heinz Strunk ‘08* :-)

Mir wurde z.B. klar, dass ich eine gewisse Hektik sogar auf meinen Reisen in Afrika nicht ablegen kann. Ich bin z.T., übertrieben ausgedrückt, ein ‘Lonely Planet Sklave’, dem es hauptsächlich darum geht, wie er von A nach B kommt, vom bedeutsamen Wochenmarkt zu Weltkulturerbegebäuden. Dass sich zwischen A und B tolles, authentisches afrikanisches Leben abspielt, wird dabei völlig vergessen.
Die Spanierin, auf deren Visitenkarte “Monica - Traveller” steht, hat mir während der gemeinsamen Pinassenfahrt ein wenig die Augen geöffnet.
Sie reist hauptsächlich nach Straßenkarte, zu Orten, die ihr vom Namen oder der Lage her gefallen und benutzt den Reiseführer überwiegend, um sich über Transport- und Unterkunftsmöglichkeiten zu informieren.

Dieses Zitat hier in meinem Blog, weil ich mir vor ca. einem Jahr einen ähnlichen “Vorwurf” gefallen lassen musste. Reisen als Beschäftigung und ohne ein örtliches Ankommen? Wo, oder besser: was ist das Ziel?

Gute Reiseberichte kann man sicherlich auch daheim schreiben (und an dieser Stelle vielleicht der Hinweis, dass der von mir überaus geschätze und letztes Jahr leider verstorbene Ryszard Kapuscinski seine meisten Bücher auch erst zu Hause zusammenschrieb). Reisen als Solches habe ich für mich noch nie als ein Abklappern von Sehenswürdigkeiten empfunden, aber es beinhaltete für mich auch immer ein Ankommen an einem Ziel. Ziellos durch die Gegend fahren und Erfahrungen zu sammeln - das widerstrebt meinem Naturell und meiner - ich nenne es - “afrikanischen Effizienz”. So wie ich auch über die vielen Autos staune, in denen nur eine Person von A nach B reist (= ungenutzte Kapazitäten).

Freilich, ein solches Herumtreiben muss man sich leisten können - finanziell und karrieretechnisch. Ein Herumreisen muss für mein Verständnis aber vor allem mental, im Kopf stattfinden. Der örtliche Transfer, der oft kurzweilige Aufenthalt an einem anderen Ort bedeutet nichts, sofern es keine Bereitschaft oder Möglichkeit zur intensiven Wahrnehmung der neuen Umgebung gibt. Und das geht vor allem über die anderen Menschen, da die subjektive Wahrnehmung alleine meiner Meinung nach zu einem einseitigen, zu verfältschen Eindruck führt.

Wäre ich Journalist, würde ich sicherlich nur über Technik schreiben wollen. Abstrakte Zustände und Gegenheiten, deren breite Attraktivität nur in der Benutzung durch Menschen ensteht (~ siehe auch: was ist so toll am iPhone? => die einmalige Benutzerführung / UI, user interface).
Als Blogger habe ich diese Vorgaben alle nicht und kann schreiben, was und wie es mir passt. Dass es dann teilweise zu Vorwürfen kommt, weil man ständig Gefahr läuft, Dinge oder Zustände zu Verallgemeinern oder zu übertreiben, ist das schöne Risiko dabei. Schön, weil es zu mehr Kommunikation mit den Lesern verhilft und teilweise rhetorisch gewollt ist.

Forsty habe ich übrigens letztens nahegelegt, für seine nächste Reise ein Blog einzurichten. Und da er überaus interessant und alltäglich schreibt, wird sich das sicherlich auch sehr lohnen.

Für meine nächste Reise bzw. lokalen Bericht habe ich mir vorgenommen, noch mehr auf die Sichtweise anderer einzugehen und entsprechend mehr aus ihrem Leben zu berichten. Gestern frug ich zB meinen einen Arbeitskollegen, der letztes Wochenende bei der Africasan (Water & Sanitation Conference) in Durban (SA) war, wie er es denn gefunden hätte. Seine Antwort: “Außer dem Hotel, dem Tagungsort und dem Flughafen habe ich nicht so viel mitbekommen vom Land…”.

Wie gut, dass ich dann nicht mitgefahren bin (obwohl ich da ursprünglich unbedingt hinwollte und auch das Angebot hatte, mitzufahren…).

AOB: bei mir gibts heute Tortellini mit Mais-Schmand-helle-Sauce + Trockenpetersilie ausm Glas. Ein weiteres 15 Minuten Gericht für wenig Geld (ca. 2,50 EUR).

Dieses Geschirr is der Burner….

Eines auch gleich vorweg: es gibt im Internet viele Möglichkeiten, um an Informationen heranzukommen. Diese Anleitung ist nicht all-umfassend und sicherlich auch nicht der beste Weg, aber dafür meiner Meinung nach relativ zukunftssicher…

(more…)

Natürlich kann man FFM nicht mit Berlin vergleichen - die U-Bahnen fahren nur bis 1:30 Uhr - und nachts ist Frankfurt wie ausgestorben. Ebenso hat sie auch nicht den hanseatischen Flair wie Hamburchhh (meiner Geburtsstadt), die gemütlichen Fahrradwege wie Bremen oder Freiburg, die breiten Paradestraßen wie Minga oder gar dieses Golf-1-Cabrio-Flair wie Düsseldorf (to name a few - in diesen Städten habe ich mich zumindest mal länger aufgehalten).

In Frankfurt fallen einem Neuankömmling sicherlich erstmal die zahlreichen Trinkhallen auf, sowie diverse Obdachlose, die irgendwo ihr Henniger auf einer Bank zischen oder beim Hugendubel in Eingang schlafen. Und ja, Frankfurt ist eine krasse Stadt des Konsums, es gibt hier viele Neureiche oder solche, die sich gerne als solche ausgeben möchten. Die Zeil als Einkaufsstraße ist in der Zeit von Freitag mittag bis Sonntag übervölkert; auf der “Fressgass” gibt es während der Sommerfeste zahlreiche Blender aus der einströmenden Landbevölkerung, die ihren “style” zur Schau stellen wollen; selbst jetzt noch in 2007 erlebt man täglich Assis mit ihrer göttlichen Bewahrung des Dativs und irgendwelcher Zischlaute, deren Ursprung sicherlich im Türkischen oder Jugoslawischen zu finden ist (”Aldem, hab isch dem gemacht, weissu?”); die Eintracht kickt noch immer und freut sich über den ewigen Verlierer Offenbach (aber Offenbach geht auch echt garrrr nich!) und über allem schwebt ein Hauch von Hessen mit den üblichen Verdächtigen (Hessisch, Apfelwein, Handkäs).

Jedoch: ich mag es hier.

Ich könnte jetzt auch noch diverse andere Dinge aufzählen, Goethe und sein Geburtshaus in der Innenstadt nennen; auf die ganzen Banken und seltsamen Leutchen in ihren schwarzen Anzügen eingehen, die morgens in ihre Büros huschen und mit dem Geld anderer Leute herumspielen; die vielen Museen am Mainufer aufzählen, die damals unter Hilmar Hoffmann gefördert wurden; den Hinweis, dass FFM “provinziell” ist (was nicht nur am Zusammenschluss einzelner Vororte liegt, die irgendwie alle auf -heim enden…); auf die vielen häßlichen Bauten im Mietskasernenstil, die von einem Hanseaten wie mir eher müde und abwertend belächelt werden (hey, Bremen hat wirklich schönere Häuser); oder gar den Ausländeranteil in der Stadt erwähnen, der in 2002 offiziell bei sagenhaften 27,6% lag (und inoffiziell sicherlich noch viel höher ist, nämlich zwischen 35-37%, gefühlt jedoch bei 60%).

Nein, Frankfurt ist deshalb schön, weil einem hier nachts selbst in der Stadt noch irgendwelche Viecher begegnen, die ich selbst in den letzten fünf Jahren aufm Land in der Lüneburger Heide bei den Spaziergängen im Wald nicht wahrgenommen habe: Mäuse, Ratten, Kanninchen.

“Home is where your heart is”. Lange habe ich mich gefragt, in welcher Stadt ich gerne leben würde, wenn ich sie mir aussuchen könnte. Diese Hassliebe, die ich zu Frankfurt pflege, rückt die Stadt auf einen dieser Plätze der lebenswerten Orte. Für mich ist diese Stadt mittleweile ein Teil meines Heimatbegriffs geworden.

Ich finde es auch immer wieder sehr schön zu sehen, welche Meilensteine der deutschen Kulturlandschaft zumindest zuerst bei RadioBremen gefördert wurden. Aus Deutschlands kleinstem Bundesland kamen zumindest öfter mal gute Impulse, auch wenn GA in einem taz-Interview selber sagt: “Der Prinz, der Bremen wirklich wachküsst, muss erst noch geboren werden.”  Tja.

How far is Mannheim from Frankfurt?

The Programm

21:30 Einlass/Entry

22:00 –23:30 Music-Mix-Entertainment/Food-Serving/Chilling/Dancers

23:30 Helen-T/Ebo Live Act 30 Minutes

0:00 National Anthem

0:05-1:00 Live Act K-Nel

1:00-1:30 Live Act Nonini

1:30-2:00 Nonini-Pause Helen T/Ebo Shakoor

2:00 –2:30 Live Act Nonini

2:30 till Dawn The Dj’s Take Over

[via]

(i’m getting too old for such parties - si till dawn… :-)

inside a Festzelt @ Oktoberfest, image (c) by MB

What people often don’t know is that these impressions come from the free state of Bavaria in the South of the Federal Republic of Germany. And since Germany is a country & parliamentary federal republic consisting of 16 different states, Bavaria is just one - but obviously the most dominant - impression of Germany to the outside world.

i urgently need this sexy apron!

Now, Bavaria is a state that has its good and bad sides, but most importantly is has a relatively homogenous political structure.

The conservative Christliche-Soziale Union (CSU) in Bayern (Christian Social Union of Bavaria) is a Christian democratic political party in Bavaria and has a very strong support in rural parts of Bavaria.

The CSU once had a very strong leader by the name of Franz Josef Strauss (FSJ….no, not that! FSJ) who ruled the party and everything around it for more than 25 years! Since this man was a visionary and had an opinion on almost everything, he authored a book called “The Grand Design” where he also highlighted who should be regarded as his successors (Germany’s form of “Nyayo”).

As a result of that, the Bavarians the members of the CSU party elected Edmund Stoiber in 1999 to become the minister-president of the state of Bavaria and chairman of their party. Edmund, or Eddy as he is often referred to, is a funny guy. Many Germans will never forget his infamous transrapid speech where he tried to explain something no one really understood.

Eddy was actually invited by Angela Merkel, Germany’s chancelorette, to come to Berlin and become a minister in her cabinet.
“Dooooh”, he argued, “lemme stay here in Bavaria where I am a King”. And so he stayed in good old Bavaria, maintaining his position as party leader and minister-president. After all, all those years as an obedient servant dilligent suitcase carrier to FSJ would pay off!

If you’re in Bavaria, just act conservative and be loyal. This way you’ll get anywhere you want! Never doubt your leaders and you’ll be promoted to higher positions!

And then came this lady who kicked him from the throne:

This lady, who works as a district administrator in Bavaria and knows the party inside-out, said that he shouldn’t be re-elected and that it was time for a change.

A woman! Opposition within the same party! Youth! Baaaaad idea…

Well well well, Eddy - never underestimate women power! She eventually forced him to resign, and the CSU elected their next prime-minister and party chairman.

And although she was one of the few candidates for the position of party chairman and even delivered a powerful speech today, someone else got the job who did the same for Eddy what the latter had done for Franz Josef Strauss: maintaining a low profile in the second row until you’re called for higher positions. Besides, his name was on FSJ’ list - and not hers.

And that’s democrazy in Bavaria. Prost!

—————-

short summary for Mzeecedric:

1. Germany = 16 states, of which one is Bavaria

2. Bavaria is ruled by the CSU party.

3. Bavarians like beer and Oktoberfest.

4. Bavarians like strong leaders.

5. Bavarians like woman. But only those who shut up.

6. Some things never change.

AOB: A Nation obsessed with mmporritics! Lovely.

“Es ist zu prüfen, ob der Karton mit Wahlunterlagen zum Wahlbezirk passt.”

“Die Unterlagen sind zu Hause gesichert aufzubewahren.”

So hab ich mir das vorgestellt.